Costellazione, Centauro
Centaurus
Il centauro, metà uomo e metà cavallo, di solito identificato con il saggio Chirone. Ospita Alfa Centauri, il sistema stellare più vicino al Sole.
Da Roma la costellazione Centaurus non sorge mai sopra l’orizzonte: appartiene al cielo dell’altro emisfero.
Da Roma la costellazione Centaurus non sorge mai sopra l’orizzonte: appartiene al cielo dell’altro emisfero.
Nel cielo 3D
Il cielo sopra Roma rivolto verso Centaurus. Trascina per guardarti intorno.
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Visibilità serale nel corso dell’anno
Altezza del centro della costellazione sopra l’orizzonte alle 22:00 ora locale il 15 di ogni mese, da Roma. Sopra i 30° circa è ben osservabile.
Nome e storia
Quasi tutti i centauri del mito greco erano selvaggi e indisciplinati, ma questo è di solito identificato con Chirone, il centauro saggio e colto. Insegnava la caccia, la medicina e la musica, e fu padre adottivo di Giasone e di Achille. In un racconto Ercole respinse una banda di centauri con frecce intinte nel veleno dell’Idra, e una freccia colpì Chirone per sbaglio. In un’altra versione una freccia gli cadde semplicemente sul piede. Chirone era immortale, perciò la ferita lo tormentava senza fine. Zeus gli permise di rinunciare all’immortalità, e così morì e fu posto tra le stelle.
Ai tempi di Tolomeo le stelle della Croce del Sud erano le zampe posteriori del centauro. Il centauro è di solito raffigurato mentre tiene il Lupo, Lupus, come se stesse per sacrificarlo sull’altare, Ara. Alfa Centauri si chiama anche Rigil Kentaurus, dall’arabo per “il piede del centauro”. La sua debole compagna Proxima è la stella conosciuta più vicina al Sole. Tolomeo elencava Omega Centauri come una singola stella. Nel 1678 Edmond Halley riconobbe per primo che era qualcos’altro, e oggi sappiamo che è un enorme ammasso globulare.
Stelle più luminose
| Stella | Designazione | Magnitudine | Distanza |
|---|---|---|---|
| Rigil Kentaurus | α1 Cen | -0,01 | 4 anni luce |
| Hadar | β Cen | 0,61 | 392 anni luce |
| Toliman | α2 Cen | 1,35 | 4 anni luce |
| Menkent | θ Cen | 2,06 | 59 anni luce |
| γ Cen | γ Cen | 2,20 | 130 anni luce |
| ε Cen | ε Cen | 2,29 | 428 anni luce |
| η Cen | η Cen | 2,33 | 306 anni luce |
| Leepwal | ζ Cen | 2,55 | 382 anni luce |
| δ Cen | δ Cen | 2,58 | 415 anni luce |
| Kulou | ι Cen | 2,75 | 59 anni luce |
Dati principali
| Area | circa 1063 gradi quadrati (9 su 88) |
|---|---|
| Abbreviazione IAU | Cen |
| Cielo | Cielo australe |
| Origine | Elencata nell’Almagesto di Tolomeo, intorno al 150 d.C., e già descritta prima di lui da Arato |
| Stelle più luminose della magnitudine 5 | 61 |
| Centro (J2000) | 13,3 h, -49° |
Oggetti del cielo profondo
Galassie, ammassi e nebulose più luminosi della magnitudine 9, dal catalogo OpenNGC. Per la maggior parte servono un binocolo o un telescopio e un cielo buio.
| Oggetto | Tipo | Magnitudine |
|---|---|---|
| IC2944 · lam Cen Nebula | Ammasso con nebulosa | 4,5 |
| NGC3766 · Pearl Cluster | Ammasso aperto | 5,3 |
| NGC5138 | Ammasso aperto | 5,3 |
| NGC5139 · Omega Centauri | Ammasso globulare | 5,3 |
| NGC5662 | Ammasso aperto | 5,5 |
| NGC5460 | Ammasso aperto | 5,6 |
| NGC5281 | Ammasso aperto | 5,9 |
| NGC5316 | Ammasso aperto | 6,0 |
| NGC5617 | Ammasso aperto | 6,3 |
| NGC5128 · Centaurus A | Galassia | 7,2 |
Confini: Unione Astronomica Internazionale, tramite Astronomy Engine. Le aree sono calcolate dai confini per campionamento (entro l’uno per cento circa). Nomi e linee: Stellarium. Stelle: HYG Database. Oggetti del cielo profondo: OpenNGC. Calcolato con Astronomy Engine, una libreria open source verificata con i dati dello US Naval Observatory e del JPL della NASA. Fonti dei dati
Come usare questa pagina
Scegli il tuo luogo e una notte in alto. La risposta e la vista 3D mostrano dove si trova la costellazione, quando è più alta e se sorge davvero dal tuo luogo. La carta mostra le sue stelle e le sue linee, e le tabelle elencano le stelle più luminose e gli oggetti del cielo profondo al suo interno.
Domande frequenti
Quando si vede meglio una costellazione?
Quando è più alta in un cielo buio, come indica la pagina per la notte che scegli. Ogni costellazione è meglio posizionata in una certa stagione, perché le stelle sorgono circa quattro minuti prima ogni notte.
Perché non vedo una costellazione dal mio luogo?
Le costellazioni molto a sud dell’equatore celeste non sorgono mai dai luoghi del nord, e quelle molto a nord non sorgono mai da quelli del sud. La pagina lo indica quando è così.
Cosa sono i confini delle costellazioni?
L’Unione Astronomica Internazionale divide il cielo in 88 aree con confini ufficiali. Le figure tracciate sono solo un aiuto visivo. I confini dicono a quale costellazione appartiene un punto del cielo.
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