Costellazione, Orsa Maggiore
Ursa Major
L’Orsa Maggiore, che ospita il Grande Carro. Nel mito greco più noto è Callisto, una cacciatrice che la gelosa Era trasformò in orsa.
Da Roma, Ursa Major non tramonta mai: gira intorno al polo e raggiunge il punto più alto alle 10:33 del 13 ottobre 2026, a 78° sopra l’orizzonte in direzione N.
Nel cielo 3D
Il cielo sopra Roma rivolto verso Ursa Major. Trascina per guardarti intorno.
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Visibilità serale nel corso dell’anno
Altezza del centro della costellazione sopra l’orizzonte alle 22:00 ora locale il 15 di ogni mese, da Roma. Sopra i 30° circa è ben osservabile.
Nome e storia
Le sette stelle luminose del Grande Carro formano la groppa e la coda dell’orsa. Nella versione resa celebre da Ovidio, Callisto era una cacciatrice del seguito di Artemide. Zeus la sedusse, e lei diede alla luce un figlio, Arcade. La gelosa Era la trasformò in orsa. Anni dopo Arcade per poco non trafisse l’orsa con la lancia. Zeus li portò entrambi in cielo come Ursa Major e Boötes. Era convinse poi gli dèi del mare a non lasciare mai che l’orsa si bagnasse, così alle medie latitudini settentrionali non tramonta mai. Altri autori dicono che a compiere la trasformazione furono Artemide o Zeus. Arato vedeva nell’orsa una ninfa che allattò Zeus bambino.
Nessun mito spiega perché queste stelle divennero un’orsa, né perché abbia una coda lunga. Uno storico ipotizza che il greco arktos, che significa sia “orso” sia “nord”, sia stato poi interpretato nel modo sbagliato. I Romani vi vedevano sette buoi da aratro, e gli Arabi una bara seguita da tre persone in lutto. Tutte e sette le stelle del Carro hanno nomi arabi. Dubhe significa “l’orso”, e la coppia Mizar e Alcor era un’antica prova della vista.
Fonti: Ian Ridpath, Star Tales: Ursa Major, Ian Ridpath, Star Tales: Ursa Major (part 2)
Stelle più luminose
| Stella | Designazione | Magnitudine | Distanza |
|---|---|---|---|
| Alioth | ε UMa | 1,76 | 83 anni luce |
| Dubhe | α UMa | 1,81 | 123 anni luce |
| Alkaid | η UMa | 1,85 | 104 anni luce |
| Mizar | ζ UMa | 2,23 | 86 anni luce |
| Merak | β UMa | 2,34 | 80 anni luce |
| Phecda | γ UMa | 2,41 | 83 anni luce |
| ψ UMa | ψ UMa | 3,00 | 145 anni luce |
| Tania Australis | μ UMa | 3,06 | 230 anni luce |
| Talitha | ι UMa | 3,12 | 47 anni luce |
| θ UMa | θ UMa | 3,17 | 44 anni luce |
Dati principali
| Area | circa 1280 gradi quadrati (3 su 88) |
|---|---|
| Abbreviazione IAU | UMa |
| Cielo | Cielo boreale |
| Origine | Elencata nell’Almagesto di Tolomeo, intorno al 150 d.C., come Arktos Megale, l’Orsa Maggiore |
| Stelle più luminose della magnitudine 5 | 39 |
| Centro (J2000) | 10,9 h, 54° |
Oggetti del cielo profondo
Galassie, ammassi e nebulose più luminosi della magnitudine 9, dal catalogo OpenNGC. Per la maggior parte servono un binocolo o un telescopio e un cielo buio.
Confini: Unione Astronomica Internazionale, tramite Astronomy Engine. Le aree sono calcolate dai confini per campionamento (entro l’uno per cento circa). Nomi e linee: Stellarium. Stelle: HYG Database. Oggetti del cielo profondo: OpenNGC. Calcolato con Astronomy Engine, una libreria open source verificata con i dati dello US Naval Observatory e del JPL della NASA. Fonti dei dati
Come usare questa pagina
Scegli il tuo luogo e una notte in alto. La risposta e la vista 3D mostrano dove si trova la costellazione, quando è più alta e se sorge davvero dal tuo luogo. La carta mostra le sue stelle e le sue linee, e le tabelle elencano le stelle più luminose e gli oggetti del cielo profondo al suo interno.
Domande frequenti
Quando si vede meglio una costellazione?
Quando è più alta in un cielo buio, come indica la pagina per la notte che scegli. Ogni costellazione è meglio posizionata in una certa stagione, perché le stelle sorgono circa quattro minuti prima ogni notte.
Perché non vedo una costellazione dal mio luogo?
Le costellazioni molto a sud dell’equatore celeste non sorgono mai dai luoghi del nord, e quelle molto a nord non sorgono mai da quelli del sud. La pagina lo indica quando è così.
Cosa sono i confini delle costellazioni?
L’Unione Astronomica Internazionale divide il cielo in 88 aree con confini ufficiali. Le figure tracciate sono solo un aiuto visivo. I confini dicono a quale costellazione appartiene un punto del cielo.
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