Constellation : La Grande Ourse
Ursa Major
La Grande Ourse, où se trouve le Grand Chariot, ou la Casserole. Dans le mythe grec le plus connu, c’est Callisto, une chasseresse que la jalouse Héra changea en ourse.
Depuis Paris, Ursa Major ne se couche jamais : la constellation tourne autour du pôle et culmine à 11:13 le 13 octobre 2026, à 85° au-dessus de l’horizon, vers le N.
Dans le ciel en 3D
Le ciel au-dessus de Paris, tourné vers Ursa Major. Faites glisser pour regarder autour de vous.
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Visibilité en soirée au fil de l’année
Hauteur du centre de la constellation au-dessus de l’horizon à 22:00 heure locale, le 15 de chaque mois, depuis Paris. Au-dessus de 30° environ, elle est bien placée.
Nom et histoire
Les sept étoiles brillantes du Grand Chariot, ou de la Casserole, forment la croupe et la queue de l’ourse. Dans la version que rendit célèbre Ovide, Callisto était une chasseresse de la troupe d’Artémis. Zeus la séduisit, et elle donna naissance à un fils, Arcas. Jalouse, Héra la changea en ourse. Des années plus tard, Arcas faillit transpercer l’ourse de sa lance. Zeus les emporta tous deux dans le ciel, devenus la Grande Ourse et le Bouvier. Héra persuada alors les dieux de la mer de ne jamais laisser l’ourse se baigner. C’est pourquoi elle ne se couche jamais vue des latitudes moyennes du nord. D’autres auteurs disent qu’Artémis ou Zeus opéra la métamorphose. Aratos voyait dans l’ourse une nymphe qui avait nourri Zeus enfant.
Aucun mythe n’explique pourquoi ces étoiles devinrent une ourse, ni pourquoi elle a une longue queue. Un historien suggère que le grec arktos, qui signifie à la fois « ourse » et « nord », fut plus tard compris de travers. Les Romains y voyaient sept bœufs de labour, et les Arabes un cercueil suivi de trois pleureuses. Les sept étoiles du Chariot portent toutes des noms arabes. Dubhe signifie « l’ourse », et le couple Mizar et Alcor servait autrefois de test de vue.
Sources: Ian Ridpath, Star Tales: Ursa Major, Ian Ridpath, Star Tales: Ursa Major (part 2)
Étoiles les plus brillantes
| Étoile | Désignation | Magnitude | Distance |
|---|---|---|---|
| Alioth | ε UMa | 1,76 | 83 années-lumière |
| Dubhe | α UMa | 1,81 | 123 années-lumière |
| Alkaid | η UMa | 1,85 | 104 années-lumière |
| Mizar | ζ UMa | 2,23 | 86 années-lumière |
| Merak | β UMa | 2,34 | 80 années-lumière |
| Phecda | γ UMa | 2,41 | 83 années-lumière |
| ψ UMa | ψ UMa | 3,00 | 145 années-lumière |
| Tania Australis | μ UMa | 3,06 | 230 années-lumière |
| Talitha | ι UMa | 3,12 | 47 années-lumière |
| θ UMa | θ UMa | 3,17 | 44 années-lumière |
En bref
| Superficie | environ 1 280 degrés carrés (3 sur 88) |
|---|---|
| Abréviation UAI | UMa |
| Ciel | Ciel boréal |
| Origine | Recensée dans l’Almageste de Ptolémée, vers 150 apr. J.-C., sous le nom d’Arktos Megale, la Grande Ourse |
| Étoiles plus brillantes que la magnitude 5 | 39 |
| Centre (J2000) | 10,9 h, 54° |
Objets du ciel profond
Galaxies, amas et nébuleuses plus brillants que la magnitude 9, d’après le catalogue OpenNGC. La plupart demandent des jumelles ou un télescope et un ciel bien noir.
Limites : Union astronomique internationale (UAI), via Astronomy Engine. Les superficies sont calculées à partir des limites par échantillonnage (à un pour cent près environ). Noms et lignes : Stellarium. Étoiles : base de données HYG. Objets du ciel profond : OpenNGC. Calculé avec Astronomy Engine, une bibliothèque libre vérifiée à partir des données de l’US Naval Observatory et du JPL de la NASA. Sources des données
Comment utiliser cette page
Choisissez votre lieu et une nuit en haut de la page. La réponse et la vue 3D montrent où se trouve la constellation, quand elle est au plus haut et si elle se lève depuis chez vous. La carte montre ses étoiles et ses tracés, et les tableaux listent ses étoiles les plus brillantes et les objets du ciel profond qu’elle contient.
Questions fréquentes
Quand voit-on le mieux une constellation ?
Quand elle est au plus haut dans un ciel noir, ce que la page indique pour la nuit choisie. Chaque constellation est la mieux placée à une saison donnée, car les étoiles se lèvent environ quatre minutes plus tôt chaque nuit.
Pourquoi ne vois-je pas une constellation depuis chez moi ?
Les constellations situées loin au sud de l’équateur céleste ne se lèvent jamais dans les régions du nord, et celles situées loin au nord jamais dans les régions du sud. La page l’indique quand c’est le cas.
Que sont les limites des constellations ?
L’Union astronomique internationale divise le ciel en 88 zones aux limites officielles. Les tracés ne sont qu’une aide visuelle. Les limites disent à quelle constellation appartient un point du ciel.
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