Escala del universo
El universo observable mide unos 92 mil millones de años luz de diámetro. Parte de un astronauta y aléjate hasta él a través de 72 objetos, cada uno a escala junto al anterior.
De un astronauta al universo observable
Astronauta
1,9 m
Bruce McCandless en 1984, el primer astronauta que voló libre en el espacio sin cable de sujeción. El tamaño es el del astronauta más alto para el que está hecho el traje de paseos espaciales de la NASA.
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Todos los objetos del recorrido
| Objeto | Tamaño | Fuente |
|---|---|---|
| AstronautaBruce McCandless en 1984, el primer astronauta que voló libre en el espacio sin cable de sujeción. El tamaño es el del astronauta más alto para el que está hecho el traje de paseos espaciales de la NASA. | 1,9 m | NASA Johnson Space Center: Extravehicular Mobility Unit fact sheet (the suit fits astronauts up to 6 ft 2 in tall) |
| Telescopio espacial HubbleUn telescopio espacial en órbita desde 1990, cuyas imágenes aparecen más adelante en este viaje. El tamaño es su longitud. | 13,2 m | NASA Goddard Scientific Visualization Studio: spacecraft size comparison between the Webb and Hubble space telescopes |
| Estación Espacial InternacionalUn laboratorio donde los astronautas viven y trabajan en órbita, más o menos tan largo como un campo de fútbol americano con sus zonas de anotación. | 109 m | NASA: International Space Station facts and figures |
| Saturno VEl cohete que llevó a los astronautas del Apolo a la Luna. El tamaño es su altura. La imagen es una ilustración de la NASA de 1967. | 111 m | NASA Marshall Space Flight Center: Saturn V and the Statue of Liberty (1967 illustration, 363 feet) |
| BennuUn asteroide cercano a la Tierra, un montón suelto de escombros. La sonda OSIRIS-REx de la NASA trajo una muestra a la Tierra en 2023. El tamaño es su diámetro medio. | 490 m | Barnouin et al. (2019), Nature Geoscience 12, 247 (mean diameter 490.06 m, from the OSIRIS-REx shape model) |
| DeimosLa más pequeña y exterior de las dos lunas de Marte. | 12,4 km | NASA/JPL Solar System Dynamics: planetary satellite physical parameters |
| FobosLa mayor de las dos pequeñas lunas de Marte, un cuerpo de roca irregular que da tres vueltas a Marte al día. | 22,2 km | NASA/JPL Solar System Dynamics: planetary satellite physical parameters |
| EncéladoUna pequeña luna helada de Saturno que lanza al espacio agua de un océano bajo su hielo. | 504 km | NASA/JPL Solar System Dynamics: planetary satellite physical parameters |
| VestaEl segundo cuerpo más grande del cinturón de asteroides, visitado por la sonda Dawn de la NASA en 2011 y 2012. | 523 km | NASA/JPL Small-Body Database |
| CeresEl objeto más grande del cinturón de asteroides y el único planeta enano del sistema solar interior. | 939 km | NASA/JPL Small-Body Database |
| CaronteLa luna más grande de Plutón, de aproximadamente la mitad de su anchura. | 1212 km | NASA/JPL Solar System Dynamics |
| MakemakeUn planeta enano del cinturón de Kuiper. Ninguna nave lo ha visitado, así que está dibujado, no fotografiado. | 1430 km | NASA Science: Makemake |
| HaumeaUn planeta enano que gira en menos de cuatro horas, lo que lo ha estirado en una forma alargada, como un balón de rugby. El tamaño es su eje más largo. Dibujado, no fotografiado. | 2322 km | Ortiz et al. (2017), Nature 550, 219–223 (stellar occultation) |
| ErisUn planeta enano mucho más allá de Plutón, casi exactamente igual de ancho. Dibujado, no fotografiado. | 2326 km | Sicardy et al. (2011), Nature 478, 493–496 (stellar occultation) |
| PlutónUn planeta enano de hielo y roca en el cinturón de Kuiper, más allá de Neptuno. | 2376 km | NASA NSSDCA fact sheets |
| TritónLa mayor luna de Neptuno, que gira alrededor del planeta al revés, en sentido contrario a su rotación. | 2705 km | NASA/JPL Solar System Dynamics |
| EuropaLa luna helada de Júpiter, con un océano de agua salada bajo su corteza. | 3122 km | NASA/JPL Solar System Dynamics |
| LunaEl único satélite natural de la Tierra, de algo más de una cuarta parte de su anchura. | 3475 km | NASA NSSDCA fact sheets |
| ÍoLa más interior de las grandes lunas de Júpiter, el mundo con más actividad volcánica del sistema solar. | 3643 km | NASA/JPL Solar System Dynamics |
| CalistoLa segunda luna más grande de Júpiter, uno de los mundos con más cráteres que se conocen. | 4821 km | NASA/JPL Solar System Dynamics |
| MercurioEl planeta más pequeño y el más cercano al Sol. | 4879 km | NASA NSSDCA fact sheets |
| TitánLa mayor luna de Saturno, envuelta en una densa neblina anaranjada. Es más ancha que el planeta Mercurio. | 5150 km | NASA/JPL Solar System Dynamics |
| GanímedesLa luna más grande del sistema solar. | 5262 km | NASA/JPL Solar System Dynamics |
| MarteEl planeta rojo, de más o menos la mitad de la anchura de la Tierra. | 6779 km | NASA NSSDCA fact sheets |
| VenusCasi gemela de la Tierra en tamaño, bajo nubes espesas. Gira al revés que la mayoría de los planetas. | 12.104 km | NASA NSSDCA fact sheets |
| TierraNuestro hogar, el mayor de los cuatro planetas rocosos. | 12.742 km | NASA NSSDCA fact sheets |
| Kepler-22bEl primer planeta de tamaño medido hallado en la zona habitable de una estrella distinta del Sol. Nadie lo ha visto: dibujado como una esfera lisa. | 30.360 km | Borucki et al. (2012), ApJ 745, 120 (radius 2.38 Earth radii) |
| NeptunoEl planeta más alejado, un gigante helado casi cuatro veces más ancho que la Tierra. | 49.244 km | NASA NSSDCA fact sheets |
| UranoUn gigante de hielo tumbado de lado, que rueda alrededor del Sol. | 50.724 km | NASA NSSDCA fact sheets |
| SaturnoEl gigante gaseoso de los anillos. El tamaño es el del planeta. Sus anillos principales llegan mucho más lejos. | 116.464 km | NASA NSSDCA fact sheets |
| JúpiterEl planeta más grande, unas once veces más ancho que la Tierra. | 139.822 km | NASA NSSDCA fact sheets |
| SolNuestra estrella. Cabrían unas 109 Tierras una junto a otra a lo ancho de su disco. | 1,4 millones de km | NASA NSSDCA fact sheets |
| Sirio ALa estrella más brillante del cielo nocturno, una estrella blanca y caliente a 8,6 años luz. | 2,4 millones de km | Kervella et al. (2003), A&A 408, 681 (VLTI interferometry) |
| PóluxLa estrella más brillante de Géminis, una gigante naranja que probablemente tiene un planeta propio. | 12,2 millones de km | Aurière et al. (2009), A&A 504, 231 (radius from the interferometric diameter of Nordgren et al. 2001); temperature from Heiter et al. (2015), A&A 582, A49 |
| ArturoUna gigante naranja en el Boyero, la estrella más brillante al norte del ecuador celeste. | 35,3 millones de km | Ramírez and Allende Prieto (2011), ApJ 743, 135 |
| AldebaránEl ojo rojo anaranjado de Tauro, el Toro, una gigante roja envejecida. | 61,5 millones de km | Richichi and Roccatagliata (2005), A&A 433, 305 |
| Sagitario A*El agujero negro del centro de nuestra galaxia, con unos 4 millones de veces la masa del Sol. El tamaño es el de su horizonte de sucesos, dibujado con trazos; la imagen del Event Horizon Telescope muestra el anillo brillante que lo rodea, unas 2,7 veces más ancho. | 23,6 millones de km | Event Horizon Telescope Collaboration (2022), ApJL 930, L12 (mass about 4 million Suns) |
| DenebUna supergigante blanca en el Cisne, una de las estrellas más luminosas que se ven sin telescopio. Su distancia, y por tanto su tamaño, es incierta. | 282,5 millones de km | Schiller and Przybilla (2008), A&A 479, 849 |
| Órbita de la TierraEl recorrido completo de la Tierra alrededor del Sol. A esta escala, el Sol es una mota en el centro. | 299,2 millones de km | NASA NSSDCA fact sheets |
| AntaresLa supergigante roja del corazón de Escorpio. Su nombre significa «rival de Marte», por su color rojo. | 946,2 millones de km | Ohnaka et al. (2013), A&A 555, A24 (VLTI/AMBER) |
| BetelgeuseLa supergigante roja del hombro de Orión. En el lugar del Sol llegaría más allá de la órbita de Marte. | 1,1 mil millones de km | Joyce et al. (2020), ApJ 902, 63 |
| VY Canis MajorisUna de las estrellas más grandes que se conocen, una hipergigante roja que expulsa sus capas exteriores al espacio. | 2,0 mil millones de km | Wittkowski et al. (2012), A&A 540, L12 |
| Sistema solarEl Sol y los ocho planetas en sus órbitas, hasta Neptuno. Los planetas están donde se encontraban cuando se creó esta página. A esta escala, hasta el Sol es solo un punto. | 9,0 mil millones de km | NASA NSSDCA fact sheets |
| HeliosferaLa burbuja que el viento solar forma alrededor del sistema solar. La Voyager 1 cruzó su borde en 2012, a unas 122 veces la distancia de la Tierra al Sol. Dibujada como una esfera de ese tamaño. | 36,5 mil millones de km | NASA Science: Voyager, the interstellar mission (Voyager 1 entered interstellar space at about 122 AU) |
| M87*El agujero negro de la galaxia Messier 87, con 6.500 millones de veces la masa del Sol: en 2019, el primer agujero negro fotografiado. El tamaño es el de su horizonte de sucesos, dibujado con trazos; la imagen del Event Horizon Telescope muestra el anillo brillante que lo rodea, unas 2,7 veces más ancho. | 38,4 mil millones de km | Event Horizon Telescope Collaboration (2019), ApJL 875, L1 (mass 6.5 billion Suns) |
| TON 618El agujero negro que alimenta el lejano cuásar TON 618, con unos 66.000 millones de veces la masa del Sol. El tamaño es el de su horizonte de sucesos. No existe ninguna imagen suya: dibujado como los agujeros negros fotografiados. | 389,8 mil millones de km | Shemmer et al. (2004), ApJ 614, 547 (black hole mass 10^10.82 Suns) |
| Nebulosa Ojo de GatoLas capas de gas que ha expulsado una estrella moribunda, una nebulosa planetaria. El tamaño es el de la imagen del Hubble de su parte interior. | 0,5 años luz | NASA Astronomy Picture of the Day: The Cat’s Eye Nebula from Hubble (over half a light-year across) |
| Barnard 68Una nube oscura de gas y polvo a unos 500 años luz, tan densa que oculta las estrellas que hay detrás. | 0,5 años luz | NASA Astronomy Picture of the Day: Barnard 68 (about half a light-year across) |
| Nebulosa del AnilloUna envoltura de gas expulsada por una estrella moribunda en Lira, a unos 2.000 años luz. | 1 año luz | ESA/Hubble: The Ring Nebula (opo9901a) |
| Nube de OortUna enorme capa de cuerpos helados que se cree que rodea el sistema solar, quizá hasta 100.000 veces la distancia de la Tierra al Sol. Nadie la ha visto, así que está dibujada. | 3,2 años luz | NASA Science: Oort Cloud facts (outer edge between 10,000 and 100,000 AU) |
| Pilares de la CreaciónColumnas de gas y polvo de la nebulosa del Águila donde se forman estrellas nuevas. El tamaño es su altura. | 5 años luz | NASA: Hubble studies the Pillars of Creation |
| Nebulosa del CangrejoLos restos en expansión de una estrella cuya explosión registraron astrónomos chinos en 1054. | 6 años luz | NASA Hubble Messier Catalog: Messier 1 |
| Supernova de KeplerLos restos de una estrella cuya explosión observó Johannes Kepler en 1604. Fotografiados en rayos X, luz visible e infrarroja. | 14 años luz | ESA/Hubble: Kepler’s Supernova Remnant (opo0429a, about 14 light-years wide) |
| Supernova de TychoLos restos de una estrella cuya explosión describió Tycho Brahe en 1572. Fotografiados en rayos X por el telescopio Chandra. | 20 años luz | NASA Astronomy Picture of the Day: X-rays from Tycho’s Supernova Remnant (nearly 20 light-years across) |
| Messier 2Un cúmulo globular de más de 150.000 estrellas, uno de los mayores de su tipo. Dibujado como un enjambre de estrellas, no es una foto. | 150 años luz | NASA Hubble Messier Catalog: Messier 2 |
| Segue 2Una galaxia diminuta que orbita la Vía Láctea, con la luz de solo unos 900 soles: en 2013, la galaxia menos masiva conocida. El tamaño es el de la esfera que contiene la mitad de su luz. Dibujada, no es una foto. | 300 años luz | Kirby et al. (2013), ApJ 770, 16 (half-light radius 46 pc) |
| Nebulosa de la TarántulaLa mayor y más brillante región de formación de estrellas del Grupo Local, en la Gran Nube de Magallanes. El tamaño es la anchura de la imagen del telescopio Webb. | 340 años luz | NASA: A cosmic tarantula, caught by NASA’s Webb (the mosaic is 340 light-years across) |
| Galaxia de BarnardUna pequeña galaxia irregular del Grupo Local, a 1,6 millones de años luz. | 7000 años luz | NASA/JPL-Caltech: Barnard’s Galaxy from WISE (about 7,000 light-years across) |
| Messier 32Una pequeña galaxia elíptica que orbita la galaxia de Andrómeda. Dibujada como un resplandor, no es una foto. | 8000 años luz | SEDS Messier Database: Messier 32 |
| Galaxia del SombreroUna galaxia vista casi de canto, con un bulbo brillante y una franja oscura de polvo, a 28 millones de años luz. | 50.000 años luz | NASA Goddard Scientific Visualization Studio: the Sombrero Galaxy from Hubble |
| Galaxia de los Fuegos ArtificialesUna galaxia espiral vista de frente, llamada así por las muchas supernovas observadas en ella. | 50.000 años luz | NASA Hubble Caldwell catalog: Caldwell 12 (about 50,000 light-years across) |
| Galaxia del RemolinoUna galaxia espiral con dos grandes brazos, a 30 millones de años luz. | 60.000 años luz | NASA Hubble: The Whirlpool Galaxy |
| Vía LácteaNuestra galaxia, con al menos 100.000 millones de estrellas. Nadie la ha fotografiado desde fuera: la imagen es una ilustración de la NASA. | 100.000 años luz | NASA: Beyond Our Solar System poster |
| Objeto de HoagUna rara galaxia anular: un anillo de estrellas jóvenes y azules alrededor de un núcleo amarillo de estrellas viejas, a 600 millones de años luz. | 120.000 años luz | NASA Hubble: Ring of hot blue stars pinwheels around yellow nucleus of Hoag’s Object galaxy (the ring’s outer edge about 120,000 light-years across, 600 million light-years away) |
| Galaxia Rueda de CarroUna galaxia anular, formada por la colisión con una galaxia más pequeña, a unos 500 millones de años luz. Fotografiada por el telescopio Webb. | 150.000 años luz | NASA Hubble: The Cartwheel Galaxy, a starry ring world born in a head-on collision (the ring is 150,000 light-years across) |
| Galaxia de AndrómedaLa gran galaxia más cercana, a 2,5 millones de años luz, uno de los objetos más lejanos que se pueden ver sin telescopio. | 220.000 años luz | NASA Goddard Scientific Visualization Studio: Swift’s view of the Andromeda Galaxy |
| IC 1101La mayor galaxia conocida, una elíptica gigante en el centro del cúmulo de galaxias Abell 2029. Dibujada como un resplandor, no es una foto. | 1,7 millones de años luz | Marrero-de la Rosa et al. (2026), accepted in Astronomy & Astrophysics (diameter about 520 kpc) |
| Grupo LocalLa familia de más de 30 galaxias a la que pertenece la nuestra. La Vía Láctea y Andrómeda están dibujadas a escala, a 2,5 millones de años luz una de otra. | 10 millones de años luz | NASA Imagine the Universe: The Local Group |
| Supercúmulo de VirgoEl supercúmulo que rodea el cúmulo de galaxias de Virgo, incluido nuestro Grupo Local; hoy se sabe que forma parte de Laniakea. Dibujado, no es un mapa. | 100 millones de años luz | NASA Imagine the Universe: The Local Supercluster (roughly 100 million light-years across); Tully et al. (2014), Nature 513, 71 (part of Laniakea) |
| Supercúmulo de LaniakeaEl supercúmulo de galaxias que incluye la nuestra. Sus galaxias fluyen hacia una región llamada Gran Atractor, y la Vía Láctea está cerca de su borde. Su nombre significa «cielo inmenso» en hawaiano. Dibujado, no fotografiado. | 520 millones de años luz | Tully et al. (2014), Nature 513, 71–73 |
| Huge-LQGEl Huge Large Quasar Group: 73 cuásares del universo joven que parecen formar una sola estructura. El tamaño es su mayor extensión; aún se debate si es una sola estructura. Dibujado, no es un mapa. | 4 mil millones de años luz | Clowes et al. (2013), MNRAS 429, 2910 (longest dimension about 1,240 Mpc) |
| Universo observableTodo aquello cuya luz ha tenido tiempo de llegarnos desde el Big Bang. La imagen no es una vista desde fuera: es la mitad del mapa de WMAP de la NASA de la luz más antigua que podemos ver, el fondo cósmico de microondas, redibujada como un disco. | 92 mil millones de años luz | Davis and Lineweaver (2004), PASA 21, 97–109 |
Los tamaños son diámetros, salvo en los Pilares de la Creación (su altura). Las nebulosas, las galaxias y las estructuras mayores no tienen un borde nítido, así que sus tamaños son cifras redondas. Fuentes de datos
Preguntas frecuentes
¿Qué tamaño tiene el universo?
El universo observable mide unos 92 mil millones de años luz de diámetro. Es la parte del universo cuya luz ha tenido tiempo de llegarnos desde el Big Bang. El universo entero podría ser mucho mayor, o no tener ningún borde.
¿Qué tamaño tiene la Vía Láctea?
El disco de nuestra galaxia mide unos 100.000 años luz, y el Sol es una de sus al menos 100 000 millones de estrellas.
¿Cuál es la estructura más grande de este viaje?
Huge-LQG, de unos 4 mil millones de años luz de largo, si es una sola estructura, algo que aún se debate. Solo el propio universo observable es mayor.