Orion

Orion gehört zu den wenigen Sterngruppen, die schon die frühesten griechischen Dichter benannten, Homer und Hesiod. In der Sage war er der Sohn des Meeresgottes Poseidon, ein riesenhafter Jäger mit einer bronzenen Keule. Seine Hunde, Canis Major und Canis Minor, folgen ihm, und der Hase Lepus kauert zu seinen Füßen. Über seinen Tod gibt es verschiedene Geschichten. In einer prahlte er, er könne jedes Tier töten, und die Erde schickte einen Skorpion, der ihn stach. Orion und der Skorpion wurden an gegenüberliegende Seiten des Himmels gesetzt, und so geht Orion unter, wenn Scorpius aufgeht. In einer anderen erschoss ihn Artemis aus Versehen, von ihrem Bruder Apollon getäuscht.

Am Himmel steht Orion dem Stier Taurus gegenüber, ein Kampf, den die griechische Sage nicht erklärt. Die Figur geht auf die Sumerer zurück, die hier ihren Helden Gilgamesch im Kampf mit dem Himmelsstier sahen. Beteigeuze kommt vom Arabischen für „die Hand von al-Jauza“, einer weiblichen Gestalt, die die Araber hier sahen. Es bedeutet nicht „Achselhöhle“, wie oft behauptet wird. Rigel bedeutet „Fuß“. Unter dem Gürtel hängt der Orionnebel, eine Wolke, in der neue Sterne entstehen.

Quellen: Ian Ridpath, Star Tales: Orion, Ian Ridpath, Star Tales: Orion (part 2)