Constellation : Petite Ourse
Ursa Minor
La Petite Ourse, appelée aussi le Petit Chariot. Polaris, l’étoile polaire du nord, se trouve au bout de sa queue.
Depuis Paris, Ursa Minor ne se couche jamais : la constellation tourne autour du pôle et culmine à 15:40 le 13 octobre 2026, à 61° au-dessus de l’horizon, vers le N.
Dans le ciel en 3D
Le ciel au-dessus de Paris, tourné vers Ursa Minor. Faites glisser pour regarder autour de vous.
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Visibilité en soirée au fil de l’année
Hauteur du centre de la constellation au-dessus de l’horizon à 22:00 heure locale, le 15 de chaque mois, depuis Paris. Au-dessus de 30° environ, elle est bien placée.
Nom et histoire
Les Grecs disaient que la Petite Ourse avait été nommée pour la première fois par Thalès de Milet au VIe siècle av. J.-C. Le poète Callimaque écrivait que Thalès « mesura les petites étoiles du Chariot, sur lesquelles se guident les Phéniciens pour naviguer ». Homère ne la mentionne jamais. Aratos notait que, bien qu’elle soit plus petite et plus pâle que la Grande Ourse, elle est plus proche du pôle et indique donc mieux le nord. Il l’appelait Kynosoura, « queue du chien », d’où le mot anglais cynosure, une étoile qui guide. Dans un récit grec, les deux ourses sont les nymphes qui nourrirent Zeus enfant en Crète, et la Petite Ourse est Ida.
Polaris n’a pas toujours été l’étoile polaire. À l’époque de Ptolémée, aucune étoile brillante ne se trouvait près du pôle. La précession a lentement rapproché le pôle de Polaris, et le nom « stella polaris » apparut pour la première fois dans un imprimé en 1492. Les deux étoiles au bout de la casserole, Kochab et Pherkad, sont appelées les Gardiennes du pôle. Les astronomes arabes y voyaient deux veaux.
Sources: Ian Ridpath, Star Tales: Ursa Minor
Étoiles les plus brillantes
| Étoile | Désignation | Magnitude | Distance |
|---|---|---|---|
| Polaris | α UMi | 1,97 | 433 années-lumière |
| Kochab | β UMi | 2,07 | 131 années-lumière |
| Pherkad | γ UMi | 3,00 | 487 années-lumière |
| ε UMi | ε UMi | 4,21 | 304 années-lumière |
| 5 UMi | 5 UMi | 4,25 | 359 années-lumière |
| ζ UMi | ζ UMi | 4,29 | 369 années-lumière |
| Yildun | δ UMi | 4,35 | 172 années-lumière |
| HIP 73199 | HIP 73199 | 4,63 | 459 années-lumière |
| 4 UMi | 4 UMi | 4,80 | 457 années-lumière |
| η UMi | η UMi | 4,95 | 97 années-lumière |
En bref
| Superficie | environ 255 degrés carrés (56 sur 88) |
|---|---|
| Abréviation UAI | UMi |
| Ciel | Ciel boréal |
| Origine | Recensée dans l’Almageste de Ptolémée, vers 150 apr. J.-C., sous le nom d’Arktos Mikra, la Petite Ourse |
| Étoiles plus brillantes que la magnitude 5 | 11 |
| Centre (J2000) | 15,3 h, 78° |
Objets du ciel profond
Galaxies, amas et nébuleuses plus brillants que la magnitude 9, d’après le catalogue OpenNGC. La plupart demandent des jumelles ou un télescope et un ciel bien noir.
Aucun objet du ciel profond plus brillant que la magnitude 9.
Limites : Union astronomique internationale (UAI), via Astronomy Engine. Les superficies sont calculées à partir des limites par échantillonnage (à un pour cent près environ). Noms et lignes : Stellarium. Étoiles : base de données HYG. Objets du ciel profond : OpenNGC. Calculé avec Astronomy Engine, une bibliothèque libre vérifiée à partir des données de l’US Naval Observatory et du JPL de la NASA. Sources des données
Comment utiliser cette page
Choisissez votre lieu et une nuit en haut de la page. La réponse et la vue 3D montrent où se trouve la constellation, quand elle est au plus haut et si elle se lève depuis chez vous. La carte montre ses étoiles et ses tracés, et les tableaux listent ses étoiles les plus brillantes et les objets du ciel profond qu’elle contient.
Questions fréquentes
Quand voit-on le mieux une constellation ?
Quand elle est au plus haut dans un ciel noir, ce que la page indique pour la nuit choisie. Chaque constellation est la mieux placée à une saison donnée, car les étoiles se lèvent environ quatre minutes plus tôt chaque nuit.
Pourquoi ne vois-je pas une constellation depuis chez moi ?
Les constellations situées loin au sud de l’équateur céleste ne se lèvent jamais dans les régions du nord, et celles situées loin au nord jamais dans les régions du sud. La page l’indique quand c’est le cas.
Que sont les limites des constellations ?
L’Union astronomique internationale divise le ciel en 88 zones aux limites officielles. Les tracés ne sont qu’une aide visuelle. Les limites disent à quelle constellation appartient un point du ciel.
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