Constellation : Le Petit Cheval
Equuleus
Le Petit Cheval, une petite et faible figure représentée seulement par une tête de cheval à côté du cheval ailé Pégase. C’est l’une des constellations de la liste antique de Ptolémée.
Depuis Paris, le 13 octobre 2026, le centre de Equuleus se lève à 14:54, culmine à 21:36 (50° au-dessus de l’horizon, vers le S) et se couche à 04:18.
Dans le ciel en 3D
Le ciel au-dessus de Paris, tourné vers Equuleus. Faites glisser pour regarder autour de vous.
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Visibilité en soirée au fil de l’année
Hauteur du centre de la constellation au-dessus de l’horizon à 22:00 heure locale, le 15 de chaque mois, depuis Paris. Au-dessus de 30° environ, elle est bien placée.
Nom et histoire
Equuleus signifie en latin « petit cheval » ou « poulain ». Ptolémée l’appelait l’avant-train d’un cheval. Aratos ne le connaissait pas, et on l’attribue souvent à Ptolémée, mais l’auteur grec Géminos dit qu’Hipparque introduisit une figure de ce nom au IIe siècle av. J.-C. Aucun mythographe ancien n’en parle. Peut-être ses créateurs pensaient-ils à l’histoire d’Hippé, fille du centaure Chiron. Elle s’enfuit loin de son père, et les dieux la changèrent en jument. Dans le ciel, elle se cache toujours de lui, et seule sa tête dépasse.
Sur les cartes du ciel, on ne dessine que la tête du poulain, à côté de la tête du bien plus grand Pégase. Johann Bayer l’appelait Equus Minor et montrait sa tête sortant des nuages. Son étoile la plus brillante, Kitalpha, vient de l’arabe pour « une partie du cheval », le nom qu’ils donnaient à toute la figure.
Sources: Ian Ridpath, Star Tales: Equuleus
Étoiles les plus brillantes
| Étoile | Désignation | Magnitude | Distance |
|---|---|---|---|
| Kitalpha | α Equ | 3,92 | 190 années-lumière |
| δ Equ | δ Equ | 4,47 | 60 années-lumière |
| γ Equ | γ Equ | 4,70 | 118 années-lumière |
En bref
| Superficie | environ 71 degrés carrés (87 sur 88) |
|---|---|
| Abréviation UAI | Equ |
| Ciel | Près de l’équateur céleste, visible depuis les deux hémisphères |
| Origine | Recensé dans l’Almageste de Ptolémée, vers 150 apr. J.-C., et probablement introduit par Hipparque au IIe siècle av. J.-C. |
| Étoiles plus brillantes que la magnitude 5 | 3 |
| Centre (J2000) | 21,2 h, 8° |
Objets du ciel profond
Galaxies, amas et nébuleuses plus brillants que la magnitude 9, d’après le catalogue OpenNGC. La plupart demandent des jumelles ou un télescope et un ciel bien noir.
Aucun objet du ciel profond plus brillant que la magnitude 9.
Limites : Union astronomique internationale (UAI), via Astronomy Engine. Les superficies sont calculées à partir des limites par échantillonnage (à un pour cent près environ). Noms et lignes : Stellarium. Étoiles : base de données HYG. Objets du ciel profond : OpenNGC. Calculé avec Astronomy Engine, une bibliothèque libre vérifiée à partir des données de l’US Naval Observatory et du JPL de la NASA. Sources des données
Comment utiliser cette page
Choisissez votre lieu et une nuit en haut de la page. La réponse et la vue 3D montrent où se trouve la constellation, quand elle est au plus haut et si elle se lève depuis chez vous. La carte montre ses étoiles et ses tracés, et les tableaux listent ses étoiles les plus brillantes et les objets du ciel profond qu’elle contient.
Questions fréquentes
Quand voit-on le mieux une constellation ?
Quand elle est au plus haut dans un ciel noir, ce que la page indique pour la nuit choisie. Chaque constellation est la mieux placée à une saison donnée, car les étoiles se lèvent environ quatre minutes plus tôt chaque nuit.
Pourquoi ne vois-je pas une constellation depuis chez moi ?
Les constellations situées loin au sud de l’équateur céleste ne se lèvent jamais dans les régions du nord, et celles situées loin au nord jamais dans les régions du sud. La page l’indique quand c’est le cas.
Que sont les limites des constellations ?
L’Union astronomique internationale divise le ciel en 88 zones aux limites officielles. Les tracés ne sont qu’une aide visuelle. Les limites disent à quelle constellation appartient un point du ciel.
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