Eclipses de Luna: qué son y cómo verlos
La sombra de la Tierra cae sobre la luna llena. Se puede ver sin riesgo a simple vista, con prismáticos o con telescopio.
Un eclipse de Luna se produce cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna y su sombra cae sobre la Luna. Solo puede ocurrir en luna llena.
¿Por qué no cada mes?
La órbita de la Luna está inclinada unos 5° respecto a la órbita de la Tierra alrededor del Sol. Casi todos los meses, la luna llena pasa justo por encima o por debajo de la sombra terrestre. Solo cuando una luna llena coincide cerca de la línea donde se cruzan ambas órbitas hay eclipse. Según la NASA, cada año hay entre cuatro y siete eclipses (de Sol y de Luna juntos).
Tres tipos
La sombra de la Tierra tiene dos partes: la umbra, interior y oscura, y la penumbra, exterior y tenue.
- Eclipse lunar total: toda la Luna pasa por la umbra. No desaparece: se vuelve de color naranja a rojo intenso.
- Eclipse lunar parcial: solo una parte de la Luna entra en la umbra. Un «mordisco» oscuro crece sobre la Luna y luego vuelve a menguar.
- Eclipse lunar penumbral: la Luna solo atraviesa la penumbra. Se oscurece tan poco que es fácil que pase desapercibido.
El calendario de eventos recoge los próximos eclipses con su tipo, tomado de las tablas de eclipses de la NASA, y las horas para tu ubicación.
Por qué la Luna se vuelve roja
Incluso dentro de la umbra llega algo de luz solar a la Luna: se desvía al atravesar la atmósfera terrestre. Por el camino, la luz azul se dispersa, como en una puesta de sol, y pasa sobre todo la luz roja y naranja. La NASA lo describe como si todos los amaneceres y atardeceres del mundo se proyectaran sobre la Luna. Cuanto más polvo y nubes haya en la atmósfera, más oscura y roja se ve la Luna. De ahí viene el nombre popular de «luna de sangre».
Quién puede verlo
Un eclipse lunar se ve desde cualquier lugar de la Tierra donde la Luna esté sobre el horizonte en ese momento, aproximadamente medio planeta. No hace falta viajar, a diferencia de un eclipse total de Sol. Que lo veas entero depende de si la Luna está sobre el horizonte durante todo el eclipse en tu lugar: puede salir o ponerse a mitad del eclipse.
Cómo verlo
- No hace falta protección: a diferencia de un eclipse de Sol, se puede mirar un eclipse de Luna sin riesgo a simple vista, con prismáticos o con telescopio, en todas sus fases.
- Los prismáticos ayudan: muestran bien los colores de la Luna eclipsada.
- Fotos: la NASA sugiere una cámara en trípode con exposiciones de varios segundos durante la totalidad.
- Tómatelo con calma: un eclipse lunar total se desarrolla durante unas horas, con la totalidad en medio.
Fuentes
- NASA: The Moon and eclipses (tipos, inclinación de la órbita, color rojo, visibilidad)
- NASA: Eclipses (los eclipses lunares son seguros de observar)
- NASA: March 2026 total lunar eclipse, your questions answered (fases, fotografía)
- Fechas y tipos de eclipses: tablas de eclipses de la NASA (Espenak y Meeus). Consulta la metodología.
Preguntas frecuentes
¿Es seguro mirar un eclipse de Luna?
Sí. La NASA indica que es seguro mirar la Luna sin protección o con telescopio en todos los tipos y en todas las fases de un eclipse lunar.
¿Por qué no hay un eclipse lunar en cada luna llena?
La órbita de la Luna está inclinada unos 5° respecto a la órbita de la Tierra alrededor del Sol. En la mayoría de las lunas llenas, la Luna pasa por encima o por debajo de la sombra de la Tierra.
¿Desde dónde se ve un eclipse de Luna?
Desde cualquier lugar de la Tierra donde la Luna esté sobre el horizonte en ese momento, es decir, desde aproximadamente medio planeta.