Eclissi di Luna: cosa sono e come osservarle
L'ombra della Terra cade sulla luna piena. Si può osservare in sicurezza a occhio nudo, con il binocolo o con il telescopio.
Un’eclissi di Luna avviene quando la Terra si trova allineata tra il Sole e la Luna e la sua ombra cade sulla Luna. Può succedere solo con la luna piena.
Perché non ogni mese?
L’orbita della Luna è inclinata di circa 5° rispetto all’orbita della Terra intorno al Sole. Quasi tutti i mesi la luna piena passa appena sopra o sotto l’ombra terrestre. Solo quando una luna piena cade vicino alla linea in cui le due orbite si incrociano si ha un’eclissi. Secondo la NASA, ogni anno ci sono da quattro a sette eclissi (di Sole e di Luna insieme).
Tre tipi
L’ombra della Terra ha due parti: l’ombra interna e scura e la penombra esterna e tenue.
- Eclissi lunare totale: tutta la Luna passa nell’ombra. Non scompare: assume un colore dall’arancione al rosso intenso.
- Eclissi lunare parziale: solo una parte della Luna entra nell’ombra. Un «morso» scuro cresce sulla Luna e poi si ritira.
- Eclissi lunare di penombra: la Luna attraversa solo la penombra. Si scurisce così poco che è facile non accorgersene.
Il calendario degli eventi elenca le prossime eclissi con il loro tipo, tratto dalle tabelle delle eclissi della NASA, e gli orari per il tuo luogo.
Perché la Luna diventa rossa
Anche dentro l’ombra un po’ di luce solare raggiunge la Luna: viene deviata attraversando l’atmosfera terrestre. Lungo il percorso la luce blu viene diffusa, come al tramonto, e passa soprattutto la luce rossa e arancione. La NASA lo descrive come se tutte le albe e i tramonti del mondo fossero proiettati sulla Luna. Più polvere e nuvole ci sono nell’atmosfera terrestre, più la Luna appare scura e rossa. Da qui il nome popolare di «luna di sangue».
Chi può vederla
Un’eclissi lunare è visibile da qualsiasi punto della Terra in cui la Luna è sopra l’orizzonte in quel momento, cioè da circa metà del pianeta. Non serve viaggiare, a differenza di un’eclissi totale di Sole. Se la vedrai tutta dipende dal fatto che la Luna resti sopra l’orizzonte per tutta l’eclissi nel tuo luogo: può sorgere o tramontare durante l’eclissi.
Come osservarla
- Nessuna protezione: a differenza di un’eclissi di Sole, un’eclissi di Luna si può guardare in sicurezza a occhio nudo, con il binocolo o con il telescopio, in ogni fase.
- Il binocolo aiuta: mostra bene i colori della Luna eclissata.
- Foto: la NASA suggerisce una fotocamera su treppiede con esposizioni di alcuni secondi durante la totalità.
- Prenditi tempo: un’eclissi lunare totale si svolge nell’arco di alcune ore, con la totalità a metà.
Fonti
- NASA: The Moon and eclipses (tipi, inclinazione dell’orbita, colore rosso, visibilità)
- NASA: Eclipses (le eclissi lunari si osservano in sicurezza)
- NASA: March 2026 total lunar eclipse, your questions answered (fasi, fotografia)
- Date e tipi delle eclissi: tabelle delle eclissi della NASA (Espenak e Meeus). Vedi la metodologia.
Domande frequenti
È sicuro guardare un'eclissi di Luna?
Sì. La NASA indica che si può guardare la Luna senza protezione, a occhio nudo o con un telescopio, in tutti i tipi e in tutte le fasi di un'eclissi lunare.
Perché non c'è un'eclissi lunare a ogni luna piena?
L'orbita della Luna è inclinata di circa 5° rispetto all'orbita della Terra intorno al Sole. Alla maggior parte delle lune piene la Luna passa sopra o sotto l'ombra della Terra.
Da dove si vede un'eclissi di Luna?
Da qualsiasi punto della Terra in cui la Luna è sopra l'orizzonte in quel momento, cioè da circa metà del pianeta.