Constellation : Le Petit Chien
Canis Minor
Le Petit Chien, le plus petit des deux chiens d’Orion. Son étoile brillante Procyon signifie « avant le chien », car elle se lève juste avant Sirius.
Depuis Paris, le 13 octobre 2026, le centre de Canis Minor se lève à 01:19, culmine à 07:56 (49° au-dessus de l’horizon, vers le S) et se couche à 14:38.
Dans le ciel en 3D
Le ciel au-dessus de Paris, tourné vers Canis Minor. Faites glisser pour regarder autour de vous.
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Visibilité en soirée au fil de l’année
Hauteur du centre de la constellation au-dessus de l’horizon à 22:00 heure locale, le 15 de chaque mois, depuis Paris. Au-dessus de 30° environ, elle est bien placée.
Nom et histoire
Le Petit Chien n’était d’abord que la brillante étoile Procyon, et les Grecs employaient ce nom pour toute la figure. On y voit généralement le plus petit des deux chiens d’Orion. Hygin racontait un autre récit grec, où c’est Maera, la chienne fidèle d’Icarios d’Attique. Des bergers tuèrent Icarios, croyant que son vin les avait empoisonnés. Maera conduisit sa fille Érigone jusqu’au corps, et toutes deux se donnèrent la mort. Zeus les plaça parmi les étoiles. Ptolémée ne recensait que deux étoiles dans la figure, si bien que les artistes étaient libres de dessiner le chien à leur guise.
Procyon vient du grec pour « avant le chien », parce qu’elle se lève plus tôt que le Grand Chien et son étoile Sirius. Dans un conte arabe, Procyon et Sirius étaient sœurs. Sirius traversa la Voie lactée, et Procyon resta en arrière, les yeux voilés de larmes. Cela valut à Procyon le nom arabe de « celle aux yeux larmoyants », employé aujourd’hui sous la forme Gomeisa pour la deuxième étoile de la figure. Les astronomes chinois faisaient de Procyon et de ses voisines la Rivière du Sud.
Sources: Ian Ridpath, Star Tales: Canis Minor
Étoiles les plus brillantes
| Étoile | Désignation | Magnitude | Distance |
|---|---|---|---|
| Procyon | α CMi | 0,40 | 12 années-lumière |
| Gomeisa | β CMi | 2,89 | 162 années-lumière |
| γ CMi | γ CMi | 4,33 | 318 années-lumière |
| HIP 39311 | HIP 39311 | 4,39 | 254 années-lumière |
| 6 CMi | 6 CMi | 4,55 | 572 années-lumière |
| ε CMi | ε CMi | 4,99 | 1 042 années-lumière |
En bref
| Superficie | environ 183 degrés carrés (71 sur 88) |
|---|---|
| Abréviation UAI | CMi |
| Ciel | Près de l’équateur céleste, visible depuis les deux hémisphères |
| Origine | Recensé dans l’Almageste de Ptolémée, vers 150 apr. J.-C., comme une figure de deux étoiles seulement |
| Étoiles plus brillantes que la magnitude 5 | 6 |
| Centre (J2000) | 7,6 h, 8° |
Objets du ciel profond
Galaxies, amas et nébuleuses plus brillants que la magnitude 9, d’après le catalogue OpenNGC. La plupart demandent des jumelles ou un télescope et un ciel bien noir.
Aucun objet du ciel profond plus brillant que la magnitude 9.
Limites : Union astronomique internationale (UAI), via Astronomy Engine. Les superficies sont calculées à partir des limites par échantillonnage (à un pour cent près environ). Noms et lignes : Stellarium. Étoiles : base de données HYG. Objets du ciel profond : OpenNGC. Calculé avec Astronomy Engine, une bibliothèque libre vérifiée à partir des données de l’US Naval Observatory et du JPL de la NASA. Sources des données
Comment utiliser cette page
Choisissez votre lieu et une nuit en haut de la page. La réponse et la vue 3D montrent où se trouve la constellation, quand elle est au plus haut et si elle se lève depuis chez vous. La carte montre ses étoiles et ses tracés, et les tableaux listent ses étoiles les plus brillantes et les objets du ciel profond qu’elle contient.
Questions fréquentes
Quand voit-on le mieux une constellation ?
Quand elle est au plus haut dans un ciel noir, ce que la page indique pour la nuit choisie. Chaque constellation est la mieux placée à une saison donnée, car les étoiles se lèvent environ quatre minutes plus tôt chaque nuit.
Pourquoi ne vois-je pas une constellation depuis chez moi ?
Les constellations situées loin au sud de l’équateur céleste ne se lèvent jamais dans les régions du nord, et celles situées loin au nord jamais dans les régions du sud. La page l’indique quand c’est le cas.
Que sont les limites des constellations ?
L’Union astronomique internationale divise le ciel en 88 zones aux limites officielles. Les tracés ne sont qu’une aide visuelle. Les limites disent à quelle constellation appartient un point du ciel.
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