Perseus

Perseus war der Sohn des Zeus und der Danaë. Als Säugling wurde er mit seiner Mutter in einer Truhe aufs Meer hinausgestoßen, denn ein Orakel hatte gewarnt, er werde seinen Großvater töten. Ein Fischer zog ihn auf. Später schickte ihn ein König, der ihn loswerden wollte, nach dem Haupt der Medusa, der Gorgo, deren Blick Menschen zu Stein werden ließ. Mit Geschenken der Götter, darunter Flügelschuhe und ein Helm, der ihn unsichtbar machte, schlug er ihr den Kopf ab und blickte dabei nur auf ihr Spiegelbild in seinem Schild. Auf dem Heimweg rettete er Andromeda vor einem Seeungeheuer.

Seine ganze Geschichte füllt den Himmel ringsum, mit Andromeda, ihren Eltern Kepheus und Kassiopeia, dem Ungeheuer Cetus und Pegasus. Algol im Haupt der Gorgo kommt vom Arabischen für „der Kopf des Dämons“. Seine Helligkeit ändert sich, weil sich zwei Sterne gegenseitig bedecken, was Geminiano Montanari 1671 als Erster berichtete. Der Name ist älter als diese Entdeckung, und die Vorstellung eines „zwinkernden Auges“ scheint ein moderner Mythos zu sein. Ptolemäus vermerkte an der Schwerthand des Helden eine „neblige Masse“, heute als Doppelsternhaufen bekannt.

Quellen: Ian Ridpath, Star Tales: Perseus