Erdgeschichte in 3D
Die Erde im Wandel der Zeit
Die Erde ist etwa 4,54 Milliarden Jahre alt. Vor 250 Millionen Jahren war fast alles Land ein einziger Superkontinent, Pangaea (Pangäa). Zieh die Zeitleiste vom Anfang des Universums bis heute und sieh zu, wie der Planet entsteht, zufriert, zerbricht und wandert, Zeitalter für Zeitalter.
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Heute
Quartär
Sonne: 100 % so hell wie heute
Heute
Die Erde, wie sie heute ist, etwa 4,54 Milliarden Jahre nach ihrer Entstehung.
Quartär. Heute
Rekonstruierte KarteDas Relief stammt aus den PALEOMAP-Karten von Scotese und Wright. Die Farben von Land und Eis sind ein Eindruck.
Wo lag mein Ort in Pangaea?
Vor 250 Millionen Jahren war fast alles Land in einem Superkontinent vereint, Pangaea. Die Städte in der Tabelle lagen damals auf den angegebenen Breiten, mit ihren tektonischen Platten nach dem PALEOMAP-Plattenmodell zurückbewegt. Die Rekonstruktion ist eine Schätzung, deshalb sind die Breiten auf ganze Grad gerundet. Die Zonen folgen den heutigen Wende- und Polarkreisen.
| Stadt | Breite heute | Breite damals | Zone nach Breite damals | Auf dem Globus zeigen |
|---|---|---|---|---|
| 52° N | 15° N | Tropen | ||
| 49° N | 13° N | Tropen | ||
| 53° N | 19° N | Tropen | ||
| 40° N | 5° N | Tropen | ||
| 42° N | 2° N | Tropen | ||
| 46° N | 4° N | Tropen | ||
| 41° N | 3° N | Tropen | ||
| 42° N | 6° N | Tropen | ||
| 19° N | 8° S | Tropen | ||
| 23° S | 43° S | gemäßigte Zone | ||
| 30° N | 15° S | Tropen | ||
| 34° S | 62° S | gemäßigte Zone | ||
| 19° N | 48° S | gemäßigte Zone | ||
| 34° S | 67° S | Polarzone |
So sah die Erde aus: Rodinia, Schneeball-Erde und Pangaea
Sechs Momente, wie der Explorer sie zeichnet. Wähle einen, um ihn auf dem Globus zu sehen.
Rodiniavor 950 Millionen Jahren Schneeball-Erdevor 700 Millionen Jahren Pangaeavor 250 Millionen Jahren Pangaea zerbrichtvor 200 Millionen Jahren Der Asteroideneinschlagvor 66 Millionen Jahren Heute
Geologische Zeitskala: alle Erdzeitalter
Die offizielle geologische Zeitskala (ICS International Chronostratigraphic Chart): Äonen, ihre Ären und deren Perioden, die ältesten zuerst. Wähle eine, um sie auf dem Globus zu sehen. Das Hadaikum wird ab den ersten festen Körpern des Sonnensystems gezählt, etwas vor der Erde selbst.
Benannt nach der Unterwelt: Die junge Erde ist heiß und wird immer wieder von Trümmern aus der Entstehung der Planeten getroffen. Ihre geschmolzene Oberfläche kühlt zu einer ersten Kruste und den ersten Ozeanen ab.
Die ersten Kontinente wachsen, und das erste Leben erscheint, als einzelne Zellen. Die Luft enthält fast keinen Sauerstoff.
Die meiste Zeit gibt es nur Mikroben. Früh beginnt sich Sauerstoff in der Luft anzureichern, und gegen Ende bedeckt Eis den Planeten, und die ersten großen komplexen Lebewesen erscheinen.
Von Mikroben erzeugter Sauerstoff beginnt sich in der Luft anzureichern, die Große Sauerstoffkatastrophe.
Ein langer, ruhiger Abschnitt, manchmal die langweilige Milliarde genannt, in dem sich die Kontinente langsam zu Rodinia zusammenfinden.
Rodinia zerbricht, Eis bedeckt den Planeten mindestens zweimal, und die ersten großen Lebewesen erscheinen.
- vor 1 Milliarde Jahren bis vor 720 Millionen Jahren
Der Superkontinent Rodinia vereint fast alles Land, und er beginnt auseinanderzubrechen.
- vor 720 bis 635 Millionen Jahren
Das Eis reicht bis in die Tropen: Mindestens zweimal könnte der ganze Planet zugefroren sein, eine Schneeball-Erde.
- vor 635 bis 538,8 Millionen Jahren
Nach dem Eis erscheinen auf dem Meeresboden die ersten großen Lebewesen aus vielen Zellen.
Das Äon des sichtbaren Lebens: Tiere, Pflanzen und schließlich der Mensch.
Das Erdaltertum, von der kambrischen Explosion bis zum größten Massenaussterben.
- vor 538,8 bis 486,9 Millionen Jahren
Die meisten großen Tiergruppen erscheinen in kurzer Zeit, die kambrische Explosion. Das Leben ist noch im Meer.
- vor 486,9 bis 443,1 Millionen Jahren
Die Meere wimmeln vor Leben, und die ersten Pflanzen erobern das Land. Das Zeitalter endet mit einer Eiszeit und einem Massenaussterben.
- vor 443,1 bis 419,6 Millionen Jahren
Korallenriffe breiten sich in warmen Meeren aus, und an Land wachsen die ersten Pflanzen mit wasserleitenden Stängeln.
- vor 419,6 bis 358,9 Millionen Jahren
Das Zeitalter der Fische: Die ersten Wälder wachsen, und die ersten vierbeinigen Tiere gehen an Land.
- vor 358,9 bis 298,9 Millionen Jahren
Riesige Sumpfwälder wachsen, und aus ihren Resten wird ein großer Teil der Kohle, die heute abgebaut wird.
- vor 298,9 bis 251,9 Millionen Jahren
Pangaea ist vollständig entstanden. Das Zeitalter endet mit dem größten bekannten Massenaussterben.
Das Erdmittelalter, als die Dinosaurier das Land beherrschten.
- vor 251,9 bis 201,4 Millionen Jahren
Das Leben erholt sich auf Pangaea, und die ersten Dinosaurier und die ersten Säugetiere erscheinen.
- vor 201,4 bis 143,1 Millionen Jahren
Pangaea zerbricht, und der Atlantik beginnt sich zu öffnen. Dinosaurier beherrschen das Land, und die ersten Vögel erscheinen.
- vor 143,1 bis 66 Millionen Jahren
Blütenpflanzen breiten sich aus, und die Dinosaurier sind auf ihrem Höhepunkt, bis ein Asteroideneinschlag ihr Zeitalter beendet.
Die Erdneuzeit, das Zeitalter der Säugetiere, bis heute.
- vor 66 bis 23,04 Millionen Jahren
Säugetiere breiten sich in der Welt aus, die die Dinosaurier hinterlassen haben. Indien stößt an Asien, und die Antarktis vereist.
- vor 23,04 bis 2,58 Millionen Jahren
Die Kontinente erreichen fast ihre heutige Form, Grasländer breiten sich aus, und die ersten Vorfahren des Menschen gehen in Afrika aufrecht.
- vor 2,58 Millionen Jahren bis heute
Eiszeiten kommen und gehen, und der moderne Mensch erscheint und breitet sich über die Welt aus.
Zeitstrahl der Erdgeschichte: Meilensteine
Vom Anfang des Universums bis heute, jeder mit seiner Quelle.
- vor 13,8 Milliarden JahrenSimulation
Vor etwa 13,8 Milliarden Jahren beginnt das Universum, extrem heiß und dicht, und fängt an, sich auszudehnen und abzukühlen.
Quellen: Planck Collaboration (2020), Planck 2018 results VI
- vor 13,8 Milliarden JahrenSimulation
Etwa 380.000 Jahre nach dem Anfang ist das Universum kühl genug, dass Atome entstehen und Licht sich frei ausbreitet. Dieses Licht sehen wir noch heute als kosmische Hintergrundstrahlung.
Quellen: NASA Webb: the early universe
- vor 13,5 Milliarden JahrenSimulation
Nach einem dunklen Zeitalter ohne Sterne leuchten innerhalb einiger hundert Millionen Jahre die ersten Sterne und Galaxien auf.
Quellen: NASA Webb: the early universe
- vor 13 Milliarden JahrenSimulation
Unsere Galaxie wächst aus kleineren zusammen. Teile von ihr begannen sich vor etwa 13 Milliarden Jahren zu bilden.
- vor 4,6 Milliarden JahrenSimulation
Vor etwa 4,6 Milliarden Jahren fällt eine Wolke aus Gas und Staub in sich zusammen, und die Sonne leuchtet auf. Aus der Staubscheibe um sie entstehen die Planeten.
Quellen: NASA: Our Sun, facts
- vor 4,54 Milliarden JahrenSimulation
Staub und Gestein in der Scheibe stoßen zusammen und wachsen zu Planeten. Die Erde ist etwa 4,54 Milliarden Jahre alt.
Quellen: USGS: Age of the Earth
- vor 4,5 Milliarden JahrenSimulation
Ein etwa marsgroßer Körper namens Theia prallt auf die junge Erde. In die Umlaufbahn geschleuderte Trümmer sammeln sich zum Mond, die führende Erklärung seiner Entstehung.
Quellen: NASA: How the Moon formed
- vor 4,4 Milliarden JahrenIllustration
Die Oberfläche kühlt ab. 4,4 Milliarden Jahre alte Kristalle aus Westaustralien zeigen, dass es schon Kruste und flüssiges Wasser gab.
Quellen: Wilde et al. (2001), Nature 409, 175
- vor 3,48 Milliarden JahrenIllustration
Von Mikroben aufgebaute Schichthügel, 3,48 Milliarden Jahre alt, in Westaustralien gehören zu den ältesten Spuren von Leben.
Quellen: Djokic et al. (2017), Nature Communications 8, 15263
- vor 2,4 Milliarden JahrenIllustration
Vor etwa 2,4 Milliarden Jahren beginnt sich von Mikroben erzeugter Sauerstoff in der Luft anzureichern, die Große Sauerstoffkatastrophe.
Quellen: Lyons, Reinhard and Planavsky (2014), Nature 506, 307
- vor 1 Milliarde JahrenPlattenmodell
Vor etwa 1 Milliarde Jahren ist fast alles Land im Superkontinent Rodinia vereint. Ab hier folgen die Kontinente einem Plattenmodell.
- vor 717 Millionen JahrenPlattenmodell
Ab 717 Millionen Jahren breitet sich das Eis bis zum Äquator aus, mindestens zweimal. Der Planet könnte fast vollständig zugefroren sein.
Quellen: Hoffman et al. (2017), Science Advances 3, e1600983
- vor 575 Millionen JahrenPlattenmodell
Weiche, vielzellige Lebewesen, manche wie Wedel und Scheiben geformt, erscheinen auf dem Meeresboden.
Quellen: Narbonne (2005), Annual Review of Earth and Planetary Sciences 33, 421
- vor 538,8 Millionen JahrenRekonstruierte Karte
Ab 538,8 Millionen Jahren erscheinen die meisten großen Tiergruppen. Ab hier zeigt die Karte das rekonstruierte Relief.
Quellen: ICS International Chronostratigraphic Chart v2024/12
- vor 470 Millionen JahrenRekonstruierte Karte
470 Millionen Jahre alte Sporen zeigen die ersten Pflanzen an Land, klein und dicht am Boden.
Quellen: Wellman, Osterloff and Mohiuddin (2003), Nature 425, 282
- vor 445 Millionen JahrenRekonstruierte Karte
In zwei Schüben, zu Beginn und am Ende einer kurzen Eiszeit, stirbt der größte Teil der Arten im Meer aus. Es ist das erste der fünf großen Massenaussterben.
Quellen: Bond and Grasby (2017), Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology 478, 3
- vor 385 Millionen JahrenRekonstruierte Karte
Bäume mit Wurzeln und Holz wachsen vor etwa 385 Millionen Jahren zu den ersten Wäldern heran.
- vor 372 Millionen JahrenRekonstruierte Karte
Ein zweites Massenaussterben trifft das Leben im Meer, darunter die Riffbildner.
Quellen: Bond and Grasby (2017), Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology 478, 3
- vor 251,9 Millionen JahrenRekonstruierte Karte
Am Ende des Perm löscht das größte bekannte Massenaussterben die meisten Arten aus.
Quellen: Bond and Grasby (2017), Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology 478, 3, ICS International Chronostratigraphic Chart v2024/12
- vor 250 Millionen JahrenRekonstruierte Karte
Fast alles Land ist in einem Superkontinent vereint, Pangaea, umgeben von einem einzigen Ozean, Panthalassa.
Quellen: USGS: This Dynamic Earth, historical perspective, Scotese and Wright (2018), PALEOMAP PaleoDEMs
- vor 230 Millionen JahrenRekonstruierte Karte
Die ersten Dinosaurier erscheinen vor etwa 230 Millionen Jahren, klein und auf zwei Beinen.
Quellen: Brusatte et al. (2010), Earth-Science Reviews 101, 68
- vor 201,4 Millionen JahrenRekonstruierte Karte
Ein Massenaussterben macht den Weg frei für die Herrschaft der Dinosaurier an Land.
Quellen: Bond and Grasby (2017), Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology 478, 3, ICS International Chronostratigraphic Chart v2024/12
- vor 200 Millionen JahrenRekonstruierte Karte
Vor etwa 200 Millionen Jahren beginnt Pangaea zu zerbrechen, und die heutigen Ozeane öffnen sich.
- vor 66 Millionen JahrenRekonstruierte Karte
Vor 66 Millionen Jahren schlägt ein Asteroid im heutigen Mexiko ein. Die Dinosaurier sterben aus, bis auf die Vögel.
Quellen: ICS International Chronostratigraphic Chart v2024/12, Schulte et al. (2010), Science 327, 1214
- vor 50 Millionen JahrenRekonstruierte Karte
Indien stößt an Asien, und der Himalaya beginnt sich zu heben, vor 40 bis 50 Millionen Jahren.
- vor 34 Millionen JahrenRekonstruierte Karte
Vor etwa 34 Millionen Jahren beginnt auf der Antarktis ein großer Eisschild zu wachsen.
- vor 2,58 Millionen JahrenRekonstruierte Karte
Ab 2,58 Millionen Jahren wachsen und schrumpfen Eisschilde immer wieder über den nördlichen Kontinenten.
Quellen: ICS International Chronostratigraphic Chart v2024/12
- vor 300.000 JahrenRekonstruierte Karte
Etwa 300.000 Jahre alte Fossilien aus Marokko gehören zu den ältesten unserer Art, Homo sapiens.
- HeuteRekonstruierte Karte
Die Erde, wie sie heute ist, etwa 4,54 Milliarden Jahre nach ihrer Entstehung.
So funktioniert es
Die Zeitleiste ist nicht maßstabsgetreu: Die 9 Milliarden Jahre vor der Erde und ihre ersten 4 Milliarden Jahre sind zusammengedrängt, sodass die letzten 540 Millionen Jahre, für die es Karten gibt, mehr als die Hälfte bekommen. Vor der Erde ist die Ansicht eine Simulation. Die junge Erde ist eine Illustration. Ab 1.000 Millionen Jahren folgen die Kontinente dem PALEOMAP-Plattenmodell, und ab 540 Millionen Jahren stammt das Relief aus den PALEOMAP-Karten, eine alle 5 Millionen Jahre, dazwischen überblendet. Dein Ort wird mit demselben Modell auf deinem Gerät mit seiner Platte zurückbewegt.
Paleogeography: C. R. Scotese and N. Wright (2018), PALEOMAP Paleodigital Elevation Models; plate model: C. R. Scotese (2016), PALEOMAP PaleoAtlas for GPlates · ICS International Chronostratigraphic Chart v2024/12 · Datenquellen
Häufige Fragen
Wo lag mein Land in Pangaea?
Vor 250 Millionen Jahren lag London nach dem PALEOMAP-Plattenmodell bei etwa 15° N, New York bei etwa 3° N und Sydney bei etwa 67° S. Für jeden anderen Ort wähle „Ein Ort damals“ über dem Globus: Er wird mit seiner Platte in die Zeit auf der Zeitleiste zurückbewegt.
Wie alt ist die Erde?
Etwa 4,54 Milliarden Jahre, laut USGS, bestimmt aus dem Alter von Meteoriten und des Bleis in den ältesten Erzen der Erde.
Wann gab es Pangaea?
Pangaea vereinte im späten Paläozoikum und frühen Mesozoikum fast alles Land. Vor etwa 225 bis 200 Millionen Jahren begann sie zu zerbrechen, und mit ihrer Teilung öffnete sich der Atlantik.
Wie sah die Erde zur Zeit der Dinosaurier aus?
Als die ersten Dinosaurier vor etwa 230 Millionen Jahren in der Trias erschienen, war fast alles Land ein Superkontinent, Pangaea. Pangaea zerbrach im Jura und in der Kreide, sodass das Land beim Asteroideneinschlag vor 66 Millionen Jahren in die heutigen Kontinente geteilt war. Indien war aber noch eine Insel weit im Süden, Australien hing noch an der Antarktis, und der Atlantik war viel schmaler.
Was war Rodinia?
Ein Superkontinent, der vor etwa 1 Milliarde Jahren den größten Teil des Landes vereinte. Er begann im Tonium zu zerbrechen, das von vor 1 Milliarde bis vor 720 Millionen Jahren dauerte.
Was war die Schneeball-Erde?
Eine Zeit, in der Eis bis zum Äquator reichte und der Planet fast vollständig zugefroren sein könnte. Das geschah im Cryogenium mindestens zweimal: in der Sturtischen Vereisung, von vor 717 bis vor etwa 659 Millionen Jahren, und in der Marinoischen, die vor 635 Millionen Jahren endete.
Wo lag mein Ort vor Millionen Jahren?
Wähle „Ein Ort damals“ über dem Globus und suche deinen Ort, oder nimm deinen gespeicherten Ort: Er wird mit seiner tektonischen Platte nach dem PALEOMAP-Plattenmodell zurückbewegt, bis zu 1.000 Millionen Jahre, und der Hinweis unter dem Globus nennt seine damalige Breite. Das geschieht auf deinem Gerät, dein Ort wird nirgendwohin gesendet.
Wie genau sind die Karten?
Es sind Rekonstruktionen: Die PALEOMAP-Karten von Scotese und Wright schätzen Land und Meer alle 5 Millionen Jahre bis 540 Millionen Jahre zurück. Davor sind die Kontinente mit dem Plattenmodell platziert, mit heutigen Umrissen und für die Zeit vor mehr als etwa 750 Millionen Jahren nur grob, die junge Erde ist eine Illustration, und die Zeit vor der Erde eine Simulation, wie die Ansicht angibt.